Et aujourd'hui ?

Chaplin et le cinéma

Charlot, interprété
par Charlie Chaplin

haplin est-il un Arlequin ? Assurément ! Il est un personnage fixe, de pauvre vagabond confronté à une vie rude et sans état d'âme, toujours poursuivi par l'autorité, mais gardant néanmoins, en toute circonstance, son inoubliable sourire.

Charlie Chaplin résume bien les caractéristiques de son personnage, dans ses mémoires, "L'Histoire de ma Vie" (Note du webmestre : Ouvrage que je vous recommande vivement si vous êtes fan du vagabond à la moustache) : "Ce personnage a plusieurs facettes; c'est en même temps un vagabond, un gentleman, un poète, un rêveur, un type esseulé toujours épris de romanesque et d'aventure. Il voudrait nous faire croire qu'il est un savant, un musicien, un duc, un joueur de polo. Mais il ne dédaigne pas de ramasser ses mégots, ni de chiper son sucre d'orge à un bébé...". Et comme dans la Commedia dell'arte, tout finit toujours bien.

En France, en 1944, Marcel Carné réalise "Les Enfants du Paradis", sur un scénario de Prévert. Ce film, superbe, recrée, avec magie, l'univers de la Commedia dell'arte, et, de manière plus large, le théâtre de foire, avec une atmosphère de carnaval, des bateleurs, des diseuses de bonne aventure, une foule de badauds... L'exemple le plus frappant est la scène où Jean-Baptiste, témoin d'une scène de vol, improvise une pantomime, ridiculisant les trois personnes intéressées, créant une forte intimité avec le public.

Bien d'autres oeuvres cinématographiques y feront référence, et certains perpétueront la tradition de la Commedia dell'arte en laissant libre cours à l'improvisation des acteurs, créant, finalement, des situations et des répliques plus comiques que celles du scénario original.